在清朝的历代皇帝中，乾隆皇帝的出身来历，传闻是最多的一位，其中比较著名的说法一共有两个：
第一，雍正有一年跟着康熙去木兰秋狝，在行猎的过程中，还是皇子的雍正打到了一头鹿，他当时兴奋地喝了一些鹿血，结果鹿血的功效太强，他一时没控制住自己的下半身，就把行宫的一位宫女给那啥了，皇子和宫女搅和在一起属于大逆不道，再加上宫女的长相又有碍观瞻，所以雍正办完事就走了。
但让雍正没想到的是，这个宫女后来怀孕了，并在十月分娩时给雍正生了个大胖小子，雍正子嗣艰难，所以就勉为其难的把这个孩子给弄了回来，这个孩子就是乾隆。
第二，雍正因为子嗣上比较艰难，但是没有好的皇子对他夺嫡又不利，所以他一心想要个好儿子，后来他的妃子在他的期待中怀孕生……当时生的是个女儿，而当时的海宁陈家有人在朝中做官，且当天也有孩子出生，且还是个男孩，于是雍正就来了一手“女孩换男孩”，这个本属于陈家的男孩，后来就成了大名鼎鼎的乾隆皇帝。
这些传闻应该都只是传闻，不过从这些非主流的传闻中，我们依然能确定两件事，第一，乾隆皇帝的母亲一定不是雍正的正妻，第二，雍正在子嗣上的确有点“保守”。
那么乾隆的母亲既然不是雍正的正妻，那么他这个不是由皇后生的皇子，为何后来能继承皇位呢，真的只是因为康熙对他另眼相看吗？
公元1704年，康熙给26岁的雍正指了一次婚，女方是镶黄旗的钮祜禄氏，从钮钴禄氏的亲爹只是个微不足道的小官看，这应该不属于政治联姻，当然这应该也不是雍正和人家两情相悦，最大的可能，是因为雍正的子嗣太一般了。
雍正的原配是乌拉那拉氏，岳父是拥有议政权的内大臣费扬古，岳母出身于爱新觉罗家族，值得一提的是，乌拉那拉氏的姑姑董鄂氏，还是顺治皇帝的宠妃……光看出身，就能看出乌拉那拉氏和钮祜禄氏的差别不是一点半点。
除了出身之外，乌拉那拉氏这个雍正皇帝的原配，还跟雍正的夫妻关系非常好，后来雍正继位以后，乌拉那拉氏这个无子傍身的女人依然当上了雍正在世时的唯一皇后，在乌拉那拉氏去世以后，雍正甚至要违背礼法去亲自含殓皇后，最后还是大臣极力劝阻，雍正才放弃了这份心思。
由此可见，雍正和乌拉那拉氏的感情那是非常深的，那么既然雍正和乌拉那拉氏的感情那么深，为什么没让乌拉那氏的儿子当继承人呢？
答案咱们其实已经说了，因为当时的乌拉那氏没有自己的儿子，乌拉那氏有记载的儿子叫弘晖，不过雍正的这个嫡长子，还没等到他爹继位就夭折了，享年8岁，当时才只是康熙四十三年(公元1704年)。
在弘晖去世以后，乌拉那氏再也没了生育的记载，不过即使这样，钮钴禄氏也没能“趁虚而入”。因为当时在钮钴禄氏前面还有“两座大山”。
第一座大山是李氏，李氏家境相当一般，史书上都懒得细写，不过这个李氏有一个特长，那就是能生，她曾给雍正生了三子一女，虽然三子中的两子也都都夭折，但是其中一个却成功长大成人，他就是弘历同父异母的哥哥弘时，值得一提的是，李氏给雍正生的那个闺女，是雍正唯一长大成人的女儿。
第二座大山是年氏，年氏是雍正前期最信赖的年羹尧的妹妹，雍正被封为亲王时年氏入府，当时雍正已经有了夺嫡的可能，所以雍正对年羹尧这个外放的官员很有盼头，以至于年氏自从入府以后，在她去世之前，雍正的子嗣几乎都由她一人独揽！
因为有这两座大山在前，所以钮祜禄氏虽然表现得非常突出(给雍正生了儿子，在雍正有病时，殷勤服侍），但是一直都没能被扶正，不过从年氏等人去世以后，钮钴禄氏还是一直没有被扶正看，而且他虽然后来被雍正封为熹贵妃，但是一直都没有完成相关的册封手续。
而当时的弘历已经在史书中深得康熙喜爱，还被康熙亲自带在身边教导，甚至还有人说，雍正之所以后来能当上皇帝，很大程度上是因为康熙认为弘历的前途不可限量。
但是如果这是真的，那么雍正为何会对钮钴禄氏如此不上心呢？
弘历在雍正的所有儿子中排名第四，但是他的大哥和二哥先后都夭折了，和他一样长大成人的兄弟中，他的前面就只剩下了李氏所生的弘时。
按理说弘历和弘时都不是嫡子，弘时又比弘历要大，为什么雍正没有考虑让弘时当继承人呢？
据记载，弘时因为年少时不检点，一直就不讨雍正的喜欢，等到雍正继位以后，甚至把弘时削除了祖籍，弘时本人因为缺乏抗压能力，结果竟然在24岁时就郁郁而终了，弘时一死，弘历又比较招雍正喜欢，所以后来弘历就成了乾隆。
而反推回去，弘时因为不招人雍正喜欢，所以康熙当时应该也不太喜欢他，所以当年康熙是把乾隆带在身边抚养，而不是带他哥弘时。
那么我们是不是就可以认定，康熙当年有意指定乾隆当隔代继承人呢？
暂时还不能，因为当时还有一个关键的“小人物”。
这个人叫弘晳，是废太子胤礽的儿子，和他爹不受康熙喜爱不同，他是受过康熙亲自夸奖过的，他爹受处分时康熙也对他网开了一面，参照朱元璋当年可以立他孙子来看，从礼法上说，弘晳也是有机会坐那个位子的。但是后来随着雍正的上位，弘晳也就彻底没了机会。
历史都是由胜利者来书写，而乾隆又是这方面的高手，所以对于弘历当年深得康熙喜爱一事，应该还是有值得怀疑的地方的，因为如果他真的被早早定为隔辈继承人，雍正应该对他母亲会更好，而如果不是弘时不争气，乌拉那拉氏稍微给点力，或者康熙活的再久一点，也许历史就是另一种样子了。
