明世宗在位多年后，痴迷于寻求长生之术。他听闻江西道士邵元节拥有长生之法，便立刻召其入宫。交谈后，世宗对邵元节极为宠信，封其为“至一真人”，并在京城为其建造真人府，让其总领道教。
邵元节在生命的最后时刻，向世宗推荐了方士陶仲文。陶仲文建议世宗使用童女初潮的经血制作“元性纯红丹”，声称服用后能长生不老。世宗深信不疑，下令各地官员挑选了300多名童女入宫，为制药做准备。
虽然明世宗信仰道教，追求长生，但道教的教规要求禁绝女色。对于世宗来说，长生与女色似乎难以兼得。陶仲文深知皇帝的喜好，他向世宗解释，与童贞女相交并不违背道规。世宗听后，如获至宝，竟在参灵的天禄宫中与童贞女淫乐。
明世宗为了追求长生，不断尝试各种成仙之术，从中得到满足。他并未遵守道家“清心寡欲”的教规，反而频繁派人到民间挑选童女入宫。这些女子不仅被用来供他淫乐，还遭受欺凌和侮辱。他的行为背离了道教的初衷，成为了一种荒诞的帝王享乐行为。
