在遥远的公元1687年的冬天，直隶巡抚秘密报告了一个令人震惊的消息：有人涉嫌利用权势进行官位买卖。当时的局势犹如明珠与斗之间激烈的水火之战，这场斗争甚至波及到了皇太子。洞悉一切的康熙皇帝果断地将明珠打入牢狱，似乎预示着他将难逃一死。
明珠并非泛泛之辈，他曾在康熙身边侍奉了20余年，深谙皇帝的心术。面对大狱中的生死危机，他冒着九族被诛的风险，施展了一个旁人想都不敢想的妙计。这个计谋的实行，果然使他化险为夷。
历史记载在《纳兰明珠传》和《康熙起居注》等史料中，明珠在康熙二十七年初被罢黜并投入监狱。他并没有辩解，而是坦然接受现实。明珠清楚，他入狱的表面原因是索贿，实际上是因为他与索额图的争斗触及了皇太子，动摇了大清国本，从而引起了康熙的警惕。
在这危急时刻，明珠想到了他的老对手索额图，并想出了一条绝处逢生的妙计。他立刻联系心腹，安排御吏大力揭发自己的谋反行为。
索额图等人得知消息后，纷纷火上浇油，纷纷上报明珠的罪行，企图一举将其彻底铲除。一时间，朝廷上下形成了一片人人得而诛之的局面。这正是明珠想要的结果。
康熙皇帝看到这一幕，认为索额图等人是在借机铲除异己，企图独揽大权。如果这样，朝廷的局势必将失去平衡，不利于他的统治。在康熙的权衡之下，明珠很快被官复原职，虽然不再受重用，但至少保住了性命。
