唐太宗李世民在二十八岁登基后，励精图治，使社会逐渐安定下来，开创了历史上有名的辉煌时期。在位二十三年间，他吸取了隋亡的教训，与民休养生息，国势空前强盛。
在执掌大权十多年后，他逐渐沉迷于奢侈享乐，甚至开始追求奢华生活。他修复了洛阳的豪华宫室，霸占了齐王的财物，还纳了一个年仅十四岁的女子为才人，名为“媚”。晚年时期，他开始迷信占卜和丹药，甚至在五十二岁时英年早逝。
贞观二十二年，天空出现太白星多次在白昼出现这一奇特现象。太史占卜认为这是“女主昌盛”的预兆。而李世民听闻民间流传的《秘记》预言，“唐三世以后，女主武王代有天下”。他开始焦虑不安，寻找所谓的“武王”，试图将其扼杀在摇篮之中。
左武卫将军武连县公李君羡因官衔、爵号、籍贯和职务中一连占了四个“武”字而遭到猜疑。更糟糕的是，他的父母给他起名为“五娘”，与女主之忌扯上关系。迷信的李世民先是将他贬为华州刺史，后来又借故将其杀害。李君羡至死也不明白自己为何成为李世民迷信的牺牲品。
在贞观二十一年，李世民身患中风疾病，卧床不起。虽然经过御医治疗，病情有所好转，可以偶尔上朝，但他却迷恋上了金石丹药，希望能长生不老。他尝试了国内方士炼制的丹药，但效果不佳。于是，他开始派人四处寻找国外的高人，希望能找到真正的长生不老之药。这段时期，他的迷信和痴迷导致他忽视了真正的治疗，最终走向了不幸的结局。
