在我们的想象中，皇帝都是拥有至高无上权力的人物，然而历史却告诉我们并非所有皇帝都能如此独揽大权。其中，北齐武帝便是一个典型的例子。作为北齐的第四位皇帝，他通过卑劣的手段模仿父兄夺取了皇位。他却沉溺于美中，不思国家大事。在位不到四年，他便将皇位传给了年仅九岁的太子，自己则成为太上皇。最终，因酒色过度而身亡，享年仅仅三十一岁。
高湛继位后，其妻子被册封为皇后。这位皇后却卷入了一场双性恋的丑闻之中。高湛一方面与亲信、侄子等同性伴侣交往密切，另一方面则强迫奸污了自己的嫂嫂——文宣帝的皇后。此事在宫廷内闹得沸沸扬扬，而胡皇后也因此陷入了寂寞的深宫之中。
胡皇后因得不到宠爱而倍感寂寞，很快便与和士开私通。当高湛得知此事后，并未责怪胡皇后，反而为二人创造调情作乐的机会。高湛去世后，胡氏与和士开的奸情愈发公开化，二人甚至一度共同把持朝政大权。然而好景不长，和士开最终被处死，胡太后又因种种原因被赶出皇宫。
身处逆境的胡太后并未放弃寻找生活的出口。她拉上自己的儿媳穆黄花一起做起生意，凭借“前朝太后”的身份而生意兴隆。回顾胡氏的过去，她出身名门，受过良好的教育，曾经也是娇羞如花、清纯如水的女子。命运的摧残和环境的压迫使她不得不选择沉溺于欲望之中。她是一个婚姻的失败者，但她却不愿做一个生活的乞丐。她的选择虽然无奈，但也展现出了她坚韧不拔的生活态度。
