她是镶蓝旗的惠征之女，身为一名满人，满语曾是她最熟悉的语言。历史的浪潮让她身处的环境发生了变迁。虽然清朝的统治阶层并非全是汉人，但汉语在宫廷中的影响无处不在。那么，在日常生活中，皇室成员是与亲属、内务府人员或是朝廷官员使用满语交流，还是汉语呢？
事实上，清朝皇室在入关之前，主要的交流语言是满语和蒙语。满语的普及很容易理解，而蒙语的出现则是因为许多妃子是蒙古人的缘故。然而随着时间的推移，汉语的地位逐渐上升。特别是到了顺治时期，他对文化的热爱使他积极学习汉语，最终使得汉语成为皇室的主流语言。
至于慈禧本人，根据清朝女官德龄的回忆，在有粗懂汉语的外宾在场的情况下，慈禧曾使用满语与之交流。德龄也用汉语回答了慈禧的问题。在平时与身边人的交谈中，慈禧也会偶尔使用满语。这说明慈禧是会听会讲满语的。认为慈禧精通满语则是一个误解。实际上，那时的奏折都是用满汉两文书写的，但慈禧只看汉文，因为她并不识满文。
在与大臣议政时，慈禧则使用汉语。值得一提的是，满文是仿照蒙古文创立的，并非一种成熟的文字，很多东西是无法用满文完整表达的。同样，认为慈禧精通汉语也是大错特错。在一份流传下来的慈禧亲笔诏书中，三百多字中就错了十一个字。关于野史中慈禧擅长书画的说法，实际上存在许多猫腻，真实的慈禧的文化素养并不高。
