贞操，又被称为贞节，是古代男权社会中束缚女性的封建道德之一。在这种社会中，男性可以拥有多个伴侣，而女性却被要求保持贞操，甚至为了维护贞节不惜付出生命的代价。对于古代女性而言，贞操就像一条无形的绳索，紧紧束缚着她们的行为和思维。
在古代，女性一旦被投入牢狱，成为女囚，她们的贞操便岌岌可危。因为在那里，她们可能会遭受各种残酷的刑罚，如笞杖之刑。这种刑罚不仅是对身体的折磨，更是对女性精神的羞辱。
特别是明代，对于被指控犯有奸罪的妇女，必须接受裸体受杖的刑罚。这不仅使她们承受皮肉的痛苦，更让她们承受精神的羞辱。这种规定被一些居心叵测的人利用，他们故意指控邻居家的妇女有奸情，然后贿赂官府，让官府对其实施裸体受杖的刑罚。
在行刑过程中，衙役们更是对受刑女子百般凌辱，使用各种手段进行羞辱。有时，甚至在县官尚未升堂之前，就将被告女子的裤子脱掉，在众目睽睽之下示众。遇到这样的情况，有的妇女无法忍受这种羞辱，选择自我了断。
清代的情况更是令人发指。某些县令喜欢谈论桃色新闻，在审案时，一旦涉及到被认为是奸情的案件，就会对涉案妇女实施裸体受杖的刑罚。更有甚者，有些县令还会使用更为残忍的手段，如特制厚枷大棍，对犯人施加严刑。
这些残酷的刑罚和羞辱的手段，不仅让古代女囚的处境雪上加霜，更是对她们人格的极度践踏。在这样的社会背景下，女性的地位可谓卑微至极，她们的权益也根本无法得到保障。
