谈到工业设计专业，我们不得不正视一组引人注目的数据。在中国工业设计周的舞台上，我们了解到我国近二十年来培养的工业设计专业毕业生仅约三万人，这个数字令人惊讶，尤其是当我们与当前在校生的数量进行对比时。更令人担忧的是，高校工业设计专业的就业形势并不乐观。相当一部分毕业生不得不放弃原本的专业方向，转向包装、商标设计等相关领域。有的从事装潢和广告工作，有的则进入网站从事网页设计。真正坚守工业设计领域的人为数不多。
究竟是什么原因导致了这样的局面？是市场饱和，还是市场对工业设计人才的实际需求被误解？这值得我们深入。
专家指出，许多国内企业对工业设计的重要性缺乏深入的了解和重视。有些企业甚至将工业设计简单地等同于产品的外观设计和包装。长期以来，许多企业的产品设计一成不变，如热水瓶、自行车、床单等老面孔代代相传。这种状况令人担忧。
令人欣慰的是，随着21世纪的到来，越来越多的企业开始意识到工业设计的重要性。据国家轻工业局副局长朱焘介绍，现代工业产品的市场竞争力在很大程度上取决于工业设计的成功。随着科技的飞速发展，产品质量不再是主要矛盾。要抢占市场，获胜的关键在于工业设计的创新，以及是否能够引领世界潮流。在汽车、手机和电脑市场，各企业越来越关注设计问题。谁能创新工业设计，谁就能赢得市场。
目前，国外许多大企业都拥有庞大的设计机构。例如东芝，其工业设计师数量就多达数百人。国内的海尔集团也高薪聘请了多名外国工业设计专家，每年投入的开发设计费用高达八千多万元。这些高投入带来了高回报，海尔产品在全球市场的广泛销售就是一个明证。这充分表明市场对专业设计人才的需求越来越大，工业设计在市场上的地位也越来越重要。
随着中国的入世在即，我们必须重视工业设计人才的培养和使用。只有这样，我们的工业产品才能在全球市场中占有一席之地。市场对于多层次、多门类的工业设计人才的需求旺盛，工业设计人才在未来具有极大的升值潜力。“工业设计”将成为为我们国家、企业创造大量知识产权的黄金水道。这也是为什么有人说21世纪的文化将是设计的文化！这是一个充满活力和创造力的时代，让我们一起期待工业设计领域的繁荣与辉煌！
