在晚清与民国时期，中国赴日留学形成了一股持续的热潮。这股热潮从十九世纪末开始，至二十世纪初达到巅峰。这一历史现象的出现，有着深刻的背景。早在1896年，清朝便派出了首批13名官费留日学生，标志着中国近代留日教育的开端。随后，留日人数迅速增长，短短几年间，人数便由最初的百余人，跃增至数千甚至数万人。据相关统计，整个二十世纪初，赴日留学的中国学生总数至少达到两三万之多。
这股留学热潮的兴起，与日本在甲午战争后成为中国学习西方近代化经验的重要窗口息息相关。随着时代的变迁，进入民国后，留学日本的热度依然不减。与此中国留学生的留学层次和学科选择也发生了变化。
在民国时期，留日教育的数据展现出一种向上的趋势。越来越多的学生被帝国大学等高等学府录取。在学科选择上，除了传统的法政科（包含经济类专业）外，工科和医科成为了留学生的主要选择。这种变化反映了当时中国社会的需求和留学生个人发展的愿景。
值得一提的是，公费留学生的学业程度普遍高于自费生。高层次留学教育基本以公费为主，这也从侧面反映了当时对教育的重视和支持。这股留日热潮不仅为中国培养了大量的人才，也为中国近代化的进程注入了新的活力。
晚清和民国时期的留日热潮是中国近代教育史上的一段重要篇章。它不仅是学生学习知识、追求梦想的过程，更是中国走向现代化、融入世界的历史见证。
