当我们提及UCAS，它的全称是Universities and Colleges Admissions Service，这是英国全国大学的统一学生申请机构，类似于中国的高考招生系统。对于在英国就读A-Level或预科的学生，UCAS是他们报考英国大学的官方渠道。
在UCAS系统中，每位申请人每年只能创建一个个人账号，不可同时重复使用多个账号。申请人可以在一个账号下最少选择1个志愿，最多可选择5个志愿。这个系统的开放周期是每年一次，申请窗口于每年的6月30日关闭，之后进入确认环节或Clear阶段。
关于费用方面，2016年UCAS的申请费为：1个志愿12英镑，5个志愿23英镑。在提交申请时，同学们需要准备七大部分的信息，包括：个人信息、资金信息（以证明有能力支付学费）、填报的5个志愿、教育背景、工作经验、个人陈述以及导师推荐信。所有这些信息都必须用英语填写。
提交申请后，同学们会收到一封邮件，UCAS会为每位申请人提供一个个人申请号。通过这个号码，申请人可以登录Track跟踪系统，随时了解申请进度。大学的审理周期通常为4-6周，之后大学会给出录取决定：无条件录取（unconditional offer）、有条件录取（conditional offer）或未录取（unsuccessful）。
与中国的报考志愿规则不同，UCAS允许申请人一次性申请5所学校或同一学校不同专业，累计最多5个选择。申请人可以根据自身情况选择，比如在一个学校选择2个专业，在其他学校各选择1个专业，总共选择了4个大学和5个专业。当这五所学校都可能给予录取通知（offer）后，学生需要在拿到所有申请结果后，从已获得的offer中选出两个志愿：一个叫firm choice（相当于中国的第一志愿），另一个叫insurance choice（相当于中国的第二志愿）。剩下的即便有offer也需要取消（decline），最后根据自己的A-Level或预科成绩去选择志愿中的学校。
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