美国的高等教育体系独树一帜，特别是其独特的社区学院（Community College或City College），这是亚洲国家所不熟悉的一种教育系统。尽管名为“社区学院”，并非我们常理解的“街道大学”，而是受到州教育部认可的两年制高等教育机构。这些学院是美国教育和生活的重要部分，其历史可追溯至一个世纪以前，对美国的高等教育产生了深远的影响。它们被誉为美国通往未来的动力，更被亲切地称为“人民学院”，因为它们满足了大众对高等教育的需求，提供了多样化的课程选择，为所有渴望知识的学生敞开了大门。
社区学院的课程设置丰富多样，主要包括语言培训课程（提供听说读写的单项分级培训）、职业生涯教育课程、副学士学位课程（80学分的AA Degree）以及转学教育课程（过渡性文理课程，相当于综合性大学第一、二年的课程）。这些课程为学生提供了多元化的学习路径。
社区学院的优势在于其语言课程的实用性。对于需要提高英语能力的学生来说，ESL课程将是一个很好的选择。学生无需提供托福成绩，也能轻松过渡到大学学术课程。社区学院采用小班制教学，每班人数约2 0人左右，使得教授能够关注到每一个学生，提供个性化的辅导和帮助。
办理周期短是社区学院的另一大优势。相较于一般的大型学校从申请到开课需要半年或更长时间，社区学院的办理周期通常不到一半时间。学费相对便宜，较四年制州立大学便宜一半左右，相较于私立大学更是便宜近八成。这对于国际学生来说无疑是一个巨大的吸引力。
美国对名牌大学和社区学院的录取通知书一视同仁，符合美国签证要求的学生同样可以获得美国签证。社区学院不仅是进入名校的跳板，也是实现梦想和追求未来的重要舞台。这些学院以其实用性、灵活性、经济性以及前瞻性等特点，成为了许多学生追求高等教育的理想选择。
