经济学，是一门研究经济活动和相应经济关系的学科，揭示的是经济发展的规律。它涉及的领域广泛，不仅涉及国家财政管理、经济活动管理，还涉及政治、法律、教育、军事等层面的处理。当今的经济学，已经发展成为一门综合性极强的学科。
在美国，经济学的重要性不言而喻。它不仅在社会学科中占据重要地位，而且在一所大学里也有着举足轻重的地位。经济学教授人数众多，主修的学生也众多。值得一提的是，尽管美国一流的经济系大多不提供硕士课程，但经济学的就业前景依然十分广阔。作为主流商业领域的知识基础，经济学的规律是商业运行的核心。
对于想要攻读经济学专业的学生来说，他们面临的硬件要求包括托福成绩、GRE成绩、GPA以及知识储备和数理分析能力。专业排名前50的大学普遍要求托福成绩在100分以上，UCLA则要求申请者提交高于iBT 105的托福成绩。GRE成绩需要达到大约315分才能增加录取的可能性。对于博士生申请，要求则更高。极少数学校如Johns Hopkins University接受GMAT成绩。成功的申请者往往拥有3.5以上的GPA。
在软件方面，理论经济学方向的学生需要注重科研项目和论文发表，而应用方向的则需要重视实习经历。在背景方面，如果申请者拥有七门商科基础课程作为基础，将会大大增加申请成功率。如果没有这些课程背景，建议补充一些数学和经济学课程。
对于规划申请经济学硕士的学生来说，需要注意以下几点：一是时间规划，申请多集中在12月至1月，标化成绩最好在申请季当年5月前出分；二是实习经历对于申请偏应用经济学的同学非常重要；三是参与科研项目有助于读博或硕士学习；四是在申请前完成经济学先修课是必要的。
至于学院的开设情况，经济学通常设在文理学院。学位设置主要包括Master of Arts和M.S. in Economics。美国的经济学硕士项目通常由七到十门课程组成，包括宏观经济学、微观经济学、线性代数、概率论、统计、微积分、计量经济学等。
