东国大学，被誉为韩国私立大学中的一颗璀璨明珠，是佛教曹溪宗为弘扬佛法、教育救国而创立的一所综合性大学。自1906年创立以来，东大始终坚守其教育使命，已发展成为拥有八所研究生院、十一个单科学院及多个专业的知名学府。在庆州还建有分校，学生数量庞大。
这所大学的建校理念深入人心，旨在让人类社会充满慈悲和智慧，建立一个相互信任和相互尊重的理想世界。其校徽上的中央雕刻的“东大”二字，体现了佛教的特色，的“法”代表佛陀的教法和真谛，而“轮”则象征真理的圆满性和永恒性。东大的校训——摄心完善人格、信实端正品行、慈爱与众生乐、度世拔众生苦，展现了其慈悲精神和宏大愿景。
佛教学院作为东国大学的一个重要组成部分，设有佛学系、印度哲学系和禅学系，并设有相应的硕士和博士课程。它不仅与中国的佛学院有相似之处，更担负着培养佛学人才的重任。值得一提的是，佛学系的学生并不局限于出家人，任何对佛学有兴趣的人都可以报考。这种开放性的招生政策有助于吸引更多的学者和研究者，进行深入的学术研究。
韩国的佛教与中国有所不同。虽然韩国佛教中有些宗派如曹溪宗和天台宗保持了中国传统佛教的特色，但也有一些宗派走向了人间化的道路，他们娶妻生子，更加融入社会生活。相比之下，中国佛学院的学生生活更为传统和单一。但这并不意味着韩国的佛教缺乏或影响力。实际上，韩国的佛教界对佛学的研究和实践有着自己独特的见解和方法。
佛学系的研究目标是结合佛教思想与现代社会，寻找解决问题的途径。学生们深入研究佛陀的教法，其在现代社会中的应用价值。他们学习佛教史、教理学等专业知识，同时注重梵文、巴利文、汉文等语言的学习，为将来的研究和修行打下坚实的基础。
课程分为几个阶段，从印度佛教史、原始佛教、小乘佛教、大乘佛教等专业基础开始，到教理为主的思想体系，再到强化韩国佛教思想和佛教哲学的学习。这样的课程设计旨在让学生全面了解佛教的精髓和内涵，同时将其与现代社会的需求相结合，培养出具备领导者素质的佛教人才。
东国大学的佛学系课程既注重学术研究，又注重实践应用。它为学生提供了一个深入了解佛教思想的机会，同时也为他们提供了将佛教思想与现代社会发展相结合的平台。这样的教育模式不仅吸引了韩国的学子，也吸引了世界各地的学者前来学习和交流。佛学系的核心课程涵盖了印度宗教与文化、禅学、佛教体系等多个领域，这些课程旨在深入佛教的精髓，并理解其在历史和文化背景下的演变。
禅学，作为佛学系的重要部分，是一门实践佛学理论、觉悟自性的学问。它不仅是人间学的基础，更是人文科学发展的基石。禅学强调实践的求道方法，通过直接进行禅修，致力于开发每个人的本来自性，以此净化社会，为家庭、社会、国家乃至全人类的幸福贡献力量。
为了深入理解禅学，学生们需要深入研读经典和祖师的语录，同时学习相关的语言学。课程内容包括对佛教经典的研讨，通过学习自释迦世尊至今所有禅师的语录和禅史，建立个人的禅学思想体系。为了体验禅修，学生们还会举行坐禅、参加修炼会或寺院的仪式。
禅学专业并非仅限于僧侣的专属，普通学生亦可报考。无论身份如何，禅学系的毕业生在佛教界内外都能活动。他们可以在禅修领域继续深造，或在舆论出版领域、研究生院以及其他一般职业中发挥作用。
佛学系的主要课程还涵盖了印度的宗教和文化、佛学体系的理解、禅文化、韩国禅思想、戒律论、禅定概说、佛教仪礼等领域。像李法山法师等毕业生，他们在佛学知识和社会知识方面有着丰富的积累，进入社会各个领域开展弘法活动，有的成为东国大学的教授并担任重要的领导工作，有的则成为了一代宗教领袖。
佛学系的学生通过大学四年的学习及进修硕士、博士课程，将掌握深入的佛学知识，并能在未来的生活和工作中运用这些知识，无论是继续深造还是进入职场，都能为社会和人类做出积极的贡献。
