对于许多即将步入大学校门的学生来说，选择一所大学以及专业，或是选择带有带薪实习的课程，无疑是一个重要的决策。今天，我们就来深入一下备受关注的带薪实习课程，也就是Co-op课程。
Co-op，全称为Co-operative Education，是一种由雇用单位参与、学校教育和工作实践相结合的本科培养模式。这种教育模式的起源可以追溯到加拿大滑铁卢大学，该大学最早开展Co-op教育并因此成为其独特的办学特色。如今，滑铁卢大学被誉为是实施Co-op的最大规模的大学之一，拥有超过3000家企业和雇用单位为学生提供工作机会。每年，无数海内外优秀学子都渴望能够加入其中。
Co-op项目的学制通常为四年零两个学期，相较于常规的四年制课程要长一些。在这四年多的时间里，学生每学年有三个学期，每个学期长达四个月。其中两个学期用于在校学习，称为学习学期（STUDY TERM），另一个学期则用于实际工作，即工作学期（WORK TERM）。这意味着参与Co-op的学生除了完成与普通学生相同的学业任务外，还将拥有两年的实际工作经验和机会。
想要进入有Co-op项目的班级并不容易，需要高中平均成绩达到较高的标准。一旦进入，学生将面临更为严峻的挑战，因为近五年的大学生活几乎没有寒暑假。但这一切的努力都是值得的，因为Co-op带来的好处是巨大的。
大学期间的Co-op经验将为毕业后找工作带来极大的优势。成功的Co-op工作经历意味着学生已经得到了上一个公司的认可，证明他们具备在业界工作的能力。对于公司来说，Co-op是一个考察员工是否值得留下的重要机会。表现不错的Co-op学生很有可能在毕业后就直接获得工作机会，省却了毕业后的求职烦恼。
Co-op也是缓解厌学情绪和经济紧张的好方法。在异国他乡熬夜苦读的日子，很容易让人感到厌倦。出去Co-op成为了一个调节自己的好机会。Co-op也意味着学生将有机会增加收入，减轻经济压力。
Co-op还是一个认识自己和世界的机会。通过实际工作，学生可以更清楚地认识自己的不足，明确自己需要学习的方向。在外的Co-op经历也能让学生接触到社会，有机会去不同的地方走走看看，开阔眼界。
Co-op也并非没有缺点。每完成一个工作学期（Work Term），学生都需要上交一笔费用给学校，并要完成一篇2000-3000字的报告以及评分。Co-op还可能会耽误毕业时间。一般学校要求累计16个月以上的Co-op时间才算毕业，因此可能会比正常毕业的学生晚1到2年。而且，随着加拿大大学的学费不断上涨，Co-op所挣的工资与学费相比，往往显得微不足道。
Co-op课程既有其独特的优势，也存在一些挑战和牺牲。但对于那些渴望积累实践经验、提前了解职场以及拓宽视野的学生来说，Co-op无疑是一个值得考虑的选择。
