在新西兰留学的旅程中，许多学生选择寄宿家庭作为他们融入当地文化的第一步。寄宿家庭，也被称为“家庭生活体验”，是一种让海外留学生在异国他乡感受到家一般温馨的生活方式。
这种体验早在1932年就已在美国诞生，如今在新西兰等英语教育输出国家得到了广泛推广。寄宿家庭为留学生提供了一个融入当地家庭生活的绝佳机会，让他们不仅能快速提高英语水平，还能深入了解新西兰的生活方式和文化。
在新西兰的寄宿家庭生活中，留学生将体验到完全的家庭生活。寄宿家庭将为他们提供舒适的住宿环境、丰富的饮食以及参与家庭活动的机会。留学生也需要积极参与家庭活动，分享自己的经历并承担一些家庭义务，如打扫卫生、照顾小孩等。
除了基本的住宿和饮食，寄宿家庭还可能组织一些额外的活动，如外出就餐、参观博物馆、野营、旅行等。这些活动虽然可能需要留学生承担一定的费用，但它们是开阔眼界、了解新西兰文化的绝佳机会。一些优质的寄宿家庭可能会为留学生免去这些额外费用，这时留学生应当表达感激之情。
在寄宿家庭，文化学习也是不可或缺的一部分。HOMESTAY的家长不仅会督促留学生的学习，还会帮助他们适应本地文化，并融入自己国家的文化。留学生也需要按照家长的要求，参与一些力所能及的家务劳动，如收拾餐具、倒垃圾等。
尽管HOMESTAY是一种家庭式的体验，但本质上它仍然是一种商业行为。新西兰的寄宿家庭大多是为了解决财政问题而招收海外留学生的。为了保护双方的利益，签订一份合约是至关重要的。合约通常会包括日常生活参与程度、晚上睡眠时间、互联网和电话使用协议、抽烟喝酒的规定等内容。合约还会详细说明寄宿家庭为留学生提供的设施，如住宿环境和条件、家具、设施、餐饮、交通工具、娱乐设施等。
新西兰的寄宿家庭费用大约在每周270新西兰元左右，但具体费用可能会因地区不同而有所浮动。选择寄宿家庭作为留学新西兰的一部分，你将有机会体验到不同于学校的家庭生活，更深入地了解新西兰的文化和生活方式。这不仅是一个提高英语的机会，更是一个锻炼自己独立生活能力、结交新朋友和开阔眼界的绝佳机会。
