美国的高等教育院校大致分为公立大学和私立大学两类，它们的学费各不相同。公立大学的收费标准通常低于私立大学。私立大学的学费每年约为$25,000至$45,000美元，累计约合人民币15万至30万。公立大学的学费则较为亲民，每年大约在$15,000至$30,000美元之间，累计人民币约10万至20万。
按学历层次划分，不同阶段的学费也有所不同：
高中生：$20,000至$45,000美元
大学本科：$12,000至$50,000美元
硕士研究生：$15,000至$45,00美元
博士研究生：奖学金较多，费用相对较轻
生活费用也是留学开支的重要组成部分。根据所在城市的生活指数，可分为四个级别：
一级城市（美国超大城市）：每月生活费用为$1,000至$2,000美元。
二级城市（美国大都市）：每月生活费用为$800至$1,00美元。
三级城市（美国南部、中西部和东南部的部分州）：每月生活费用为$600至$800美元。
四级城市（如俄州、密歇根州和路易斯安纳州等）：每月生活费用为$450至$60美元。在美国上大学，每年的学费和生活费用累计约为人民币25万至万不等；读研的话，每年累计费用约为人民币三十万。值得注意的是，这些费用每年都在以一定幅度增长，最近的涨幅大约在5%至10%之间。某些大学的学费涨幅甚至高达2%。尽管学费是固定的，但生活费用却较难控制。对于选择留学的家庭来说，常常会出现攀比现象。一旦无法控制这种心态，生活费用可能会超出预期。留学过程中的考试费用和杂费也不容忽视。例如，托福考试的费用为人民币￥1,以及邮寄费￥12元每所院校等。其他考试如雅思、SAT、GRE、GMAT等也有相应的考试费和邮寄费。还有护照办理费、申请美国院校的费用、材料邮寄费、成绩寄送费、签证办理费、SEVIS费用以及体检费等杂项开支。每一项费用都需要仔细核算和规划，以确保留学之路顺利无阻。
