恐龙的“童年乐园”揭晓
一幅生动的恐龙“幼儿园”想象图展现在眼前，令人不禁好奇这些史前巨兽的稚嫩模样。近日，科学家在辽宁义县附近的柳台村发掘了一个恐龙“托儿所”，它藏身一个山坡之下，早在1.23亿年前因火山灰的突然喷发而被深埋。这所恐龙“幼儿园”中，六条鹦鹉嘴龙幼龙的集体遗骸被发现，它们均不足三岁。这一发现为我们揭示了恐龙社会行为的最早形态，让我们对三角恐龙等恐龙的社会行为进化有了更进一步的了解。
这些恐龙化石中，包括12种鹦鹉嘴龙（角龙的一种），令人猜测它们可能源自之前未知的恐龙品种。长期以来，古生物学家对恐龙的角和脖子上饰边的进化感到困惑。而现在，这个发现揭示了恐龙的社会群体在其精致装饰物形成之前就已存在。鹦鹉嘴龙的后代，如三角龙，可能利用它们的角和饰边来竞争交配机会、标识领土以及识别同伴。
伦敦自然历史博物馆的保罗·博士是此次研究的成员之一。他表示，这些化石幼龙显然已经形成了一个托儿所，但我们仍不确定它们是否属于更大的兽群，或者聚集在一起是为了得到保护。博士进一步指出：“这是首次发现此类恐龙聚集在一起的实例。这表明至少在出生后前几年，它们是聚集在一起生活的。这类似于‘先有鸡还是先有蛋’的谜题，这次发现为我们解答了关于社会行为与角或饰边起源的问题。”这个发现如同一扇窥探恐龙世界的窗口，为我们揭示了更多关于恐龙生活的奥秘。
