中国古代的等级制度极为森严，皇帝位于金字塔的顶端，享受着来自全国的财富和百姓的供奉，其中自然包括众多青春少女的贡献。对于普通百姓而言，能够成为皇帝的妃子是一种荣耀。
每年一度的妃子选秀，吸引了来自全国各地的适龄少女梦想成为皇帝的妃子。成为皇帝的妃子并非易事，需要经过层层严格的筛选，才能得到皇帝的青睐。这些少女们为了能够进入皇宫大内，展现出最好的自己，竞争异常激烈。
在古代，嫖客在妓院中选择女子时，老鸨子会报出许多香艳的名字供客人选择，这种现象类似于如今的歌厅“点台”。而在清代，敬事房的总管太监与妓院的老鸨子有着异曲同工之妙。
每日皇帝晚膳后，总管太监会呈上一个银盘，里面放着数十块绿牌子。每一块牌子上都记录着一位后妃的名字。皇帝只需看牌子，不必见人，只需将选中的牌子翻过来即可。对于参加选秀的少女们来说，被皇帝选中意味着一生的荣华富贵和无尽的可能。
