在古代社会，男性的地位显著超越女性。他们可以拥有多名妻子，因此有了“妻妾成群”的说法。然而与现代的一夫一妻制不同，古代社会实行的是一夫一妻多妾制。
我们今天要探讨的，是地位比妾更为低下的群体，她们的命运更为悲惨，她们就是姬婢伎。虽然她们在名义上被称为妾，但实际上她们没有任何法律地位，甚至比妾的地位还要低下。姬婢伎们从事家务劳动，为主人效劳，甚至父子共同使用也屡见不鲜。
人们常说“妻不如妾，妾不如婢，婢不如伎，妾不如偷”，这反映了男人对得不到的东西的渴望，也揭示了古代女性地位的低下和严格的等级制度。
以潘金莲的故事为例，她最初是一大户人家的婢女，因其美貌被大户纠缠，欲纳她为妾，但她坚决拒绝，告知正妻后反被报复，最终被赏赐给了别人。
地位比婢更低的便是姬了。姬的身世往往与罪恶有关，她们或因家庭犯罪被有钱人买下，供自己消遣，也有被抢夺而来的，毫无人生自由。主要包括姬妾、家妓等。
在古代，姬也是一种可以款待或赠送给客人的消遣物。也有一些性格刚烈的姬不愿意屈服，选择以死抗争。
伎的地位较婢和姬稍好，她们与妓不同，妓是以为生，而伎则是以歌舞为生。然而无论是妾、姬婢伎，她们的地位都是极为低下的，都是有钱人的玩物。
