在人类历史上，无人能敌的蒙古帝国，面对一海之隔的日本时却屡屡受挫。
众所周知，蒙古征服了全世界，却唯独对日本束手无策。元朝舰队虽然曾遭遇台风，但实际上曾两次在日本登陆，被称为和弘安之役。日本因神风的保佑而对蒙古铁骑感到自豪，并宣称自己是唯一打败蒙古的国家。
在公元1260年，忽必烈继承蒙古大汗的位置后，开始按中国传统的王朝年号纪年。随后，在高丽屈服后，他向日本发出归顺元朝的邀请，但被日本拒绝。这促使忽必烈产生了征讨日本的念头。
第一次东征日本时，尽管元军在日本所向披靡，但由于补给不足和战船损坏，无奈撤军。值得注意的是，当时蒙古仅控制了北方中国，兵力不足且跨海作战并非蒙古人的强项。
公元1281年，忽必烈决定第二次征讨日本。此次军队规模庞大，但内部矛盾重重。在九龙山遭遇猛烈台风后，战船损坏、士兵死伤惨重。更不幸的是，在军队修整之际，日本军队突然袭击，造成元朝大军严重损失。
连续两次失败后，忽必烈仍决心消灭日本。第三次东征因内忧外患、民不聊生而最终作罢。对于日本来说，元朝的前两次入侵尝试是其面临的最大的威胁。因为多种因素，尤其是准备上的不足和军队复杂组成，元朝终究未能成功占领日本。正如竹石健先生所言：“如果当年元朝成功登陆日本，或许中日历史会有不同的走向。”这段历史让人深感遗憾与遐想。
