在贴身宫女何荣儿的回忆录《宫女谈往录》的揭示下，我们重现了慈禧太后西逃前的紧张气氛和一系列匆忙准备。那天清晨四点多，慈禧便起身。当李莲英气喘吁吁地告知洋人已打进北京城时，她的心中充满了焦虑和不安。一颗流弹击中外面的房檐，迫使她做出决定：出逃避难。
她迅速召集皇后、后妃和格格们，而李莲英早已准备好了一包女人衣物。为了不暴露身份，皇帝则随便找了几件衣服换上。宫中众多人员中，只有少数几位随行出逃，其他人则留在宫中，生死未卜。此时的气氛异常沉重，如同铅灰色的乌云压顶。在即将出发之际，一个烧茶水粥的老太监张福跪进寝宫，磕头告别。他的告别让在场的每一个人都沉浸在悲伤之中，每个人都对自己的未来充满了不确定性。
慈禧太后在此时展现了她独特的领导风范。她环顾四周，安排了宫中的事务，特别嘱咐张福和其他留下的人要保持坚定，等待她的归来。她的这句话不仅是对张福说的，也是对所有留在宫中的人的一种鼓励和安慰。说完这些，慈禧太后便带着随行人员，绕过颐和轩，经过珍妃淹死的水井，向贞顺门前进。那里已经备好了简陋的马车，他们将踏上未知的逃亡之路。整个场景充满了紧张和不确定，但慈禧太后的坚定和果断为众人带来了希望的光亮。
