安禄山的崛起，除了他的狡诈手段和善于谄媚逢迎，骗得玄宗和杨贵妃等人的宠信和支持外，还因他熟悉河北一带的民族杂居情况，并借此镇压奚族和契丹族的进扰。当朝廷权力结构出现裂痕，安禄山洞悉内情，有轻朝廷之心。在与权臣不和的背景下，他开始阴谋叛唐。尽管安禄山在唐玄宗面前表现得头脑清晰、反应敏捷，但他始终未能改变玄宗对他的看法。
李隆基曾戏言询问安禄山的肚子内有何物，安禄山则以赤心回应，赢得了李隆基的喜悦。在皇太子面前，安禄山假装不懂礼仪，以蛮子的身份自居，巧妙地回避了叩头礼仪，进一步加深了玄宗对他的宠信。有关杨贵妃与安禄山的传闻众多，引人猜测。
