自十八世纪近代人类学的研究兴起以来，巨人神话的色彩逐渐褪去。关于巨人遗迹的传闻仍然时有耳闻，引发了人们的好奇与关注。
在美国内华达州垂发镇西南35公里处，有一个神秘的山洞——垂发洞。这里居住着源龙特族印第安人，他们流传着一个古老的故事：很久以前，这里出现了一伙红发的巨人，对他们构成威胁。这些巨人高大威猛，经过数年的斗争，印第安人才将他们驱散。这些传说在很长一段时间内并未引起人们的注意。
1911年，一群矿工在垂发洞挖掘鸟粪时，意外发现了一具巨大的木乃伊。这具木乃伊身高达到了惊人的2.2米，头发呈红色，令人震惊。
世界各地的古代神话中，都有关于巨人的传说。《奥德赛》这部著名的希腊史诗，也描述了希腊英雄俄底修斯在海岛上遭遇独眼巨人的冒险经历。此次发现使人们重新想起印第安人的古老传说，引起了学者们的浓厚兴趣。
于是，1912年，加州伯克利大学和内华达州历史学会派出调查组前往垂发洞进行考察。由于山洞受到采矿活动的破坏，调查组只找到了一些印第安人的遗物。还发现了更多的大型人类骸骨。采矿工程师和其他人员对这些骸骨进行了测量，推断这些骸骨所属的人身高可达2-3米。并且，这里也发现了一些红发。有专家指出，尸体的头发颜色可能会因环境光线变化而发生变化，黑色的头发在阳光照射下有时会显得发红。这一发现为巨人是否存在提供了新的线索和讨论空间。
