康熙皇帝有一位乳母，她的亲生儿子噶礼在朝廷中表现出色，因此被康熙皇帝赏识并赋予重要官职。后来噶礼的贪污行为日益严重，引起了众多官员的弹劾。尽管康熙皇帝重情重义，因为噶礼是他乳母的儿子，他始终难以痛下决心惩罚。当他的乳母自己请求他惩处噶礼时，康熙皇帝展现出了他的仁慈，仍然未对噶礼施以重罚。
噶礼因某些原因迁怒于自己的生母，竟然下毒手杀害了她。康熙皇帝闻讯大怒，自己的乳母被杀，他岂能容忍？于是下令处死噶礼。在最后的时刻，康熙皇帝的心软了，改为赐帛，也就是执行绞刑。
噶礼买通行刑的人，企图在没死的情况下装死入棺。由于行刑带来的剧痛，后半夜他意外苏醒，突然从棺材中坐起，令众人惊惧不已。监斩官无奈下令火烧棺材，才结束了这场闹剧。
这段故事充满了波折和戏剧性，展现了人性的复杂和矛盾。康熙皇帝的乳母及其儿子噶礼的命运引人深思，而噶礼的贪污行为以及最后的悲惨结局也警示人们要正直廉洁，不可走上违法乱纪的道路。
