在古代，当一位大臣因犯事或被陷害而被抄家时，他的家人尤其是女眷们往往会面临极为悲惨的命运。
他们可能会被发配到边疆，与边防戍军共处。这种发配往往伴随着重罪，对于女眷来说，旅途中的艰辛和押送军队的欺辱是双重折磨。到达边疆后，他们还要面对边防军人的残酷欺凌，生存环境极为恶劣。据史料记载，这些边防军人往往因战败被俘虏，心怀恨意，而朝廷为了稳定边防，常常将犯人的女眷流放到边疆，这实际上是一种对犯人的惩罚，同时也是对边防军人的犒劳和赏赐。在这种环境下，女眷们往往难以存活。
除此之外，她们还有可能沦为，落入红尘。其中官妓至少还能卖艺不卖身，而营妓则专门犒劳部队官兵，命运更为凄惨。
还有一种命运是终身为奴，尽管这是罪行最轻的一种下场，但女眷们依然可能遇到歹毒恶主，受尽折磨。
最严重的后果便是直接砍头。对于那些犯事官员来说，他们的行为可能连累了家人。
历史上被抄家的大臣的家中女性命运多舛。她们要么被迫流离失所，要么被迫从事低贱的职业，要么面临生命的危险。即便是活下来，她们的生活也极为艰难。对于一个曾经衣食无忧的女子来说，现在的处境无疑是一种巨大的煎熬。很多女眷选择自杀或者远走他乡寻找新的生活。可以想象，她们的生活充满了苦难和无奈。
