在古代中国，诛九族是最为残酷的刑罚，它不仅意味着个人的死亡，更意味着亲人的连坐之灾，犹如铲除家族之根。如此严厉的刑罚，皇帝轻易也不敢使用，除非面对极其严重的罪行。在历史上也不乏一些极端的例子，如明朝时期的某些情境。
那时，方孝孺面对朱棣的怒火，尽管遭受辱骂，他仍正色回应，甚至挑衅地表示即使灭十族也不怕。这样的硬气最终导致了他的亲人和朋友受到牵连，全部被杀。
那么，为什么在历史记载中，当皇帝下令诛杀九族时，那些人不选择逃跑呢？
其实，并非他们不想逃，而是因为当时的通讯条件落后。皇帝一旦下令，户部会迅速行动，将目标人物抓捕归案。而且，普天之下皆是王土，他们又能逃往何处呢？除了皇帝本人外，那些为皇帝效力的朝臣也会进行追捕，所以除非能够乘船出海或者逃到其他国家，否则只会被军队追上，最终难逃一死。
这种无道的刑罚实在不应存在，相比之下，现代人真是幸运多了。
