古代女性是否穿着内裤，是一个引人猜测的问题。有些人认为古代女性不穿内裤，是出于性解放的高度体现，而有些人则认为这是历史传统的一部分。从性爱的角度来看，不穿内裤的女性在古代可能被视为具有吸引力。年轻男子对性爱的渴望可能因此而感到焦虑和压抑，而女性不穿内裤的形象则为他们提供了观察和幻想的内容。这种性爱的幻想记录了每个年轻男子的青春期，因此女性是否穿内裤具有了重要的社会价值。
历史小说作家王小波在《红拂夜奔》中描述了洛阳不穿内裤的情形。这些转身露出光溜溜的屁股，让红拂见识到了她们的生活方式。不穿内裤似乎是为了突出屁股，但这些屁股本身并不美观。洛阳城里的是否有多次入宫的光辉事迹，我们也不得而知。
自三代以来，女性下体不穿衣物，直到后来才穿上开裆裤。《汉书》中提到，当时的宫人使令都穿开裆裤，为了方便大小便，不穿内裤也成为了一种合理的做法。这种做法至少延续到了日本，他们以唐装为基础制作了和服，女性穿着和服似乎也不穿内裤。关于和服的起源，有人说是源于江南地区的吴服，女性不穿内裤的做法保留了古代中国人“衣”的基本特点。日本男性特有的兜裆布至今仍在相扑运动员中流传。
祖先创造内裤的目的是保护性和维护体面，然而随着时间的推移，内裤的功能逐渐从保护转变为束缚身体。现在的内裤有各种样式和材质，但保护的功能已经减弱甚至消失。前卫女性是否穿着内裤已经变得无关紧要，更与文明无关。
