集团内部，寒门与豪门之间的争斗从未停歇。在集团的扩张时期，曹操为了迅速壮大势力，推行了唯才是举的用人策略，这一举措极大地损害了豪门大族的利益。曹操的阵营中，不乏与他有书信往来的士族成员。尽管曹操的能力出众，使得士族集团不敢轻举妄动，但他们内心的不满已然结下了与寒门之间的梁子。
公元226年，魏文帝曹丕病重，在生命的最后时刻，他在洛阳崇华殿召集了三位大将军：曹真、镇军大将军和抚军大将军，托付他们辅政。继位后，司马懿领兵征讨江夏的敌军，大败孙权军，因此被进封为侯。而某些宗室子弟因与魏明帝关系亲近，被任命为散骑侍郎。
司马懿是曹魏政权的权丞，同时也是一位政治家和军事家。作为城府极深的谋臣，他逐步削弱曹操后代掌握军权的实力。司马懿拥有重兵，其麾下从将领到士兵无不心悦诚服，一旦他发起行动，便能轻易推翻曹操后人的政权。相较于司马懿后代的谋略和胆识，曹操的后人显然处于劣势。
