在日本历史上，很长一段时间里流行着一种特殊的婚姻习俗，即走访婚，这一习俗延续至江户时代末期，甚至明治初期（19世纪末）。在那个时代，男子在夜晚的游走范围相对有限，通常只在定居地周围三十里左右的范围内活动。近亲结婚成为了普遍现象。从天皇到平民百姓，异母兄弟姐妹之间的联姻频繁发生。
甚至同母兄弟姐妹之间的婚姻 also occurred with frequency. In fact, their partners in love and sexual relationships, or marriage prospects, spanned a wide range. Sons would visit the village or tribe of their mother, and it was not uncommon for them to have sexual relations with other wives of their father or with sisters of the same father but different mothers, without facing any moral scrutiny, as such constraints had yet to be established.
当时，异母兄弟姐妹之间能够自然而然地结婚或发生关系，是因为他们并不生活在同一个家庭环境中，彼此的近亲意识相对淡薄甚至不存在，亲属观念也尚未形成，父亲的身份往往难以确定，家庭制度尚未完善。例如，《扶桑略记》中记载：日本第17代天皇仁德的儿子第18代履中天皇，在其即位的第六年（405年），迎娶了仁德天皇之女为皇后。尽管这位履中天皇在迎娶时已有66岁高龄，但他们的联姻并未受到近亲因素的阻碍。这种婚姻习俗反映了当时日本社会的开放程度和家庭制度的演变。
