长久以来，权力的集中让宫廷和国家成为焦点，随之而来的是物质的极大丰富。在这种环境下，慈禧太后过上了奢华的生活。就连沐浴后使用的毛巾都是一次性的，每次要用掉整整100条！每洗一次澡，毛巾从水中捞出后就不再放回，确保每次使用都是全新的。正因为如此，她每次洗澡后，澡盆里的水都洁净如新，不见半点污垢。
说起慈禧太后的头发，更是让人惊叹。专门为她梳头的人被称为“梳头刘”，后来由李莲英接替。据信修明的回忆，慈禧太后40岁后头发开始大量脱落，只剩下鬓边和后脑的短发，像是一位秃顶的老太太。为了掩饰这一缺陷，她使用了满式的宫妆技巧：头顶粘上假发并用红胶固定，两边再贴上发片。因为头顶有假发，慈禧太后平时行动总是小心翼翼，生怕假发脱落。她对头发的重视达到了极致，李莲英为她梳头时总是格外小心，唯恐掉下一根头发。
更令人难以置信的是，慈禧太后还有喝人奶的习惯，这一习惯从她26岁开始，一直持续到75岁去世，近50年间从未间断。她坚信人奶是保持青春永驻的秘诀。从她的容颜看来，这一习惯似乎真的起到了效果，即使年过七十，依然美丽动人。
慈禧太后的命运在死后发生了戏剧性的转折。在她去世后的第十九年，她的陵墓被军阀孙殿英炸开，尸骨遭到暴露和羞辱，随葬的珍宝也被洗劫一空。这位曾经享尽人间荣华富贵的“老佛爷”，只留下了一座孤独的坟墓供后人评说。她的百年荣华富贵如今已荡然无存。
