众所周知，大圣人孔子毕生最大的愿望就是恢复古老的周礼，以实现天下大同的理想国度。尽管他不断寻找机会，却屡屡碰壁，甚至在临终前都未能如愿。
令人奇怪的是，按照周礼的规定，天下的最高统治者理应是住在洛邑（今河南洛阳）的周天子。但孔子一生游走在诸侯国之间寻找机会，却从未想过为周天子效力。这究竟是何原因呢？
从情感和人际关系的角度来看，孔子将鲁国视为首选的出仕之地。他在鲁国度过了长达七十多年的人生，这里是他成长的土壤，也是他情感归属的地方。他为鲁君效力，更像是回馈故乡、报答养育之恩的情感选择。
孔子恢复周礼的目的并非是要恢复周朝的统治，而是建立一个能够终止天下战乱、让百姓安居乐业的社会制度。在选择出仕的对象时，孔子首要考虑的是对方是否有实力在一定范围内真正推行周礼。
当时，周天子的实力已经衰落到连一些实力较弱的诸侯国都比不上。与晋、楚、齐、秦、鲁、卫、宋、郑等一线诸侯相比，周天子显然缺乏恢复周礼的实力。在孔子看来，他们才是推行周礼的更合适的选择。
孔子曾前往洛邑向老子求学，对洛邑周王室的内部情况有着深入的了解。当他周游列国时，得知周王室再次爆发内乱，连珍贵的典籍器物都遗失了，礼乐文化的根基几乎被摧毁。面对这样的局面，即使孔子有心想为周天子效力，也难以施展拳脚。选择为诸侯国效力，似乎成为孔子更为明智的选择。
