在蜀国北伐祁山的时期，魏延曾提出一出子午谷直捣长安的出奇制胜之计。当时，诸葛亮率领主力部队从斜谷进军长安，而魏延则率领五千精兵选择走子午谷这条路线。两军在异道行进，最终在潼关会师，然后直接指向洛阳，似乎匡扶汉室已是触手可及。
尽管诸葛亮一向用兵谨慎，对魏延的子午谷奇谋弃而不用，但人们不禁会问：魏延的计谋是否可行呢？蜀国与魏国之间的国力差距悬殊，伐魏几乎是以卵击石。蜀国又不能安于一隅，否则迟早会亡国。如果要取胜，必须采取奇袭的策略。
魏延的计谋的关键在于他抓住了曹魏没有准备的时机。据多方证实，不仅是子午谷，就连长安也是曹魏防守松懈的地区。如果在这个时候突击拿下潼关，掐断长安以西和咸阳的联络，那么诸葛亮大军可以从箕谷出发，扫清长安以西的几个孤城，最终在长安会合。接下来，潼关将成为防守的关键。实际上，魏延的防守能力无需担忧。
如果蜀国能够一举拿下咸阳以西地带，避免被曹魏压缩在巴蜀地区，其意义将重大而深远。这不仅是一个战术上的胜利，更是一个战略上的转折点。从此，巴蜀将成为一个真正意义的大后方，与曹魏形成长期对峙的局面。这样的胜利对于蜀国来说，无疑是存亡的关键性大事。
