在比利时，列日这座城市虽不算赫赫有名。对于热爱比利时甲级联赛的球迷而言，他们或许仅知道一支球队——标准列日，对于这座城市的其他面貌则知之甚少。在比利时历史的波澜壮阔中，列日拥有着举足轻重的地位。它被誉为“比利时的大门”，这个称号揭示了其在国家中的重要位置。
当我们打开地图，比利时的面貌跃然眼前。这个东、西狭长形的国度，其较大的城市如布鲁日、安特卫普、首都布鲁塞尔、沙勒罗瓦、纳慕尔等，大致呈东西走向。而列日，就坐落在这条线上，成为东西交通的交汇点。越过列日，便是比利时与德国的边界。
百年前，对于德国而言，掌握列日意味着掌握了一把开启比利时黄金之屋的钥匙。列日不仅是东部的重要铁路枢纽，更是交通线路的咽喉。从荷兰到法国，从比利时到德国的铁路线在此交汇，四条线路汇流于此，然后呈扇形向西延伸。对于比利时来说，失去列日，就如同失去了重要的防线。
德军依赖铁路运输，百万大军需通过列日方能顺利调往各地作战。在一战的硝烟中，德国曾试图借道比利时以维护自身利益，但比利时坚守中立，拒绝了德国的要求。
1914年8月4日，天刚破晓，十万德军便进攻默兹河（马斯河），而列日就横跨在这条河的两岸。比利时军队在勒芒的率领下驻守此地，他们得到了国王的命令：坚守列日，等待英法的援军。
