后期，主要是两大巨头之间的较量，最终司马懿取得了胜利，天下归于司马家族。尽管在与诸葛亮的对战中，司马懿未尝胜绩，但诸葛亮的离世，标志着一个时代的结束。诸葛亮的军事才能与谋略，无疑在世人之上，包括与司马懿的较量。即使后世常用“一时瑜亮”来形容诸葛亮的对手东吴周瑜，但仔细对比之下，诸葛亮更胜一筹。活得长久也是一种能力，周瑜虽英年早逝，但诸葛亮的生命力无疑更强。
三国时代真正能跟诸葛亮一较高下的人物，其实并不多。而在其中，三国之中的郭嘉可谓独树一帜，甚至被誉为“奇佐之人”。他的才智甚至在诸葛亮之上，特别是在其生平所展现出的智慧和勇气更是令人钦佩。
在曹操统一北方的征途中，郭嘉是不可或缺的谋士。建安十二年，他力荐曹操出兵消灭袁绍的残余势力。曹操听从了他的建议，迅速派遣轻骑小分队日夜兼程赶至乌恒，以雷霆万钧之势击败了还在梦中的袁尚，最终迫使袁尚逃往辽东公孙康处。郭嘉的智慧帮助曹操完成了北方的统一。因在这次关键战役中过于操劳，郭嘉不幸病逝军中，一代奇才就此消逝，给曹操带来了极大的痛苦。
可以说，郭嘉在曹操的征途中的确可以与后期的诸葛亮相提并论。然而历史总是充满了不可预测的变幻，越是才华横溢的人，命运往往越坎坷。郭嘉这位鬼才的英年早逝，对曹操而言无疑是一个巨大的损失。在众多的谋士中，郭嘉是最知心知底的一个，他的离去，让曹操再难找到如此贴心的谋士。
