在我国历史上，存在由少数民族建立的政权，其中三个特别的政权让人们印象深刻，它们分别是契丹的“辽”、女真族的“金”和蒙古族的“元”。这三个政权的国号背后有着独特的故事和含义。
公元916年，契丹在统一内部后，建立了政权，定国号为“契丹”。到了公元947年，辽太宗耶律德光出兵攻陷开封，灭掉了中原的政权并举行了登基仪式。他将国号改为“大辽”。之所以选用“辽”为国号，一方面是因为契丹人居住在辽河上游；另一方面，“辽”代表着镔铁，象征着国家的坚硬与长久。镔铁虽坚，但终会腐蚀朽坏，而金不会变易不会朽坏，更为珍贵。“金”成为国号也有超越“辽”的意味。果然，金国后来成功灭掉了辽国。
