故宫的午门：皇家气派的展现
从故宫的天安门进入，首先映入眼帘的是雄伟壮观的午门。作为紫禁城的正门，午门由墩台和城楼构成，呈现出一个独特的凹字形设计，彰显了皇家的威严与尊贵。这种设计融合了“阙”和“观”的规制，充分展现了皇家建筑的特色。
午门的墩台以城砖为主材料，用石灰、糯米等作为胶结材料，坚固耐用。门洞之间，形成了五个券洞，其中三个位于正面，左右两侧各有一掖门，这种布局被称为“明三暗五”。文武百官和宗室王公各有固定的出入之门，只有在特定的朝会时，两边的掖门才会打开，让文武官员鱼贯而入。
中间的御门是皇帝的专属通道，铺有青白石，直通钟楼、鼓楼，正好位于紫禁城的中轴线上。除了皇帝外，只有在特定的场合，如皇帝大婚或太和殿殿试传胪后，特定的人才可以通过这个门洞进出。这无一不体现了皇家的庄重与威严。午门的宽度和高度也都体现了皇家的尊贵地位。城楼上的正殿面阔九间，进深五间，象征着皇帝的“九五之尊”。这种宫殿建筑的最高形制，彰显了皇帝的无上权威。午门的整体设计如同一只展翅飞翔的凤凰，高耸入云的正殿与四座方亭宛如凤头与羽翼，错落有致地组合在一起，故又有“五凤楼”的美誉。午门前宽敞的广场虽被误传为“午门斩首”之地，但实则只是古代宫廷举行重大仪式的场所。无论是明朝还是清朝，这里从未有过斩首的残酷行为。
