在慈禧掌权的时代，大清帝国陷入了深重的危机。这个时期，国家开始走向衰落，民族遭受磨难，社会在变革中挣扎，思想在冲突中逐渐开放。慈禧太后，她的统治风格与万历皇帝颇为相似。在她执政的时期，大清国已如病入膏肓的病人，然而她并未预见到国家的覆灭。即便是在生命的终点，她依旧沉浸在奢华之中，带着丰富的随葬品进入了自己富丽堂皇的陵墓。
清朝皇陵的制度独特，不同于明朝的集中布局，也不同于汉唐时期每位皇帝独自拥有的陵墓。清朝的帝后们被分为四个陵区进行安葬。其中，位于辽宁省新宾满族自治县的永陵，埋葬着清太祖努尔哈赤之前的女真首领；辽宁省沈阳市附近的福陵，安葬着清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极；河北遵化附近的东陵，则是顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治及其后妃的安息之地；而河北易县的西陵，则长眠着雍正、嘉庆、道光、光绪及其后妃。在这些陵墓中，规模最大、随葬品最丰富的当属清东陵。那里不仅展现了清朝的辉煌历史，也见证了慈禧时代的风云变幻。
