楚庄王的儿子继承了王位，成为傲视群雄的楚共王（亦称为楚恭王）。他的起点极高，但他的内心却饱受着深深的困扰。他面临着一个重大的难题：他的儿子众多，却没有一个是正妻所生，这让他在选择太子人选时倍感困扰。
大臣屈建看到他的困扰，用了一个生动的比喻来劝解他：“当一只兔子在街上奔跑时，万人皆欲捕获。然而一旦兔子被某一人捕获，其余的人便不再追赶。这是因为当受益者确定后，人们便明白贪求无益。太子之选，关乎国家根本，百姓期望，必须早日定夺。否则，如同无主的兔子，会引发混乱。”楚共王听后深感同意，却仍然无法决定立哪一个儿子为太子。
楚共王最宠爱的小妾为他生下了五个儿子：长子熊昭、次子熊围、三子熊比、四子熊黑肱、五子熊弃疾。他们的地位等同，难以抉择。为了决定太子的身份，楚共王决定求助于神灵。
他向楚国各地的山川神灵祈祷，希望神灵能从他的五个儿子中选择一个作为继承人。祈祷结束后，他将一块玉璧藏在祖先宗庙的庭院中，并告诉他的儿子们将按照长幼顺序来宗庙祭拜祖先。他让儿子们斋戒后，自己则牢牢记住玉璧的位置。在祭拜时，谁正好对着玉璧而拜，那就是神明所选的太子。
这个决定性的仪式充满了神秘与期待。楚共王希望通过这种方式，得到神灵的启示，以解决他内心的困扰和难题。而这场较量，也将他的五个儿子推向了风口浪尖，他们的命运将随之改变。
