在金庸先生的笔下，丐帮帮主历来都是降龙十八掌的传人，从汪剑通和乔峰开始，他们皆因精通此掌法而威震江湖。在洪七公之后，帮主之位传给了鲁有脚。鲁有脚的资质平平，连打狗棒法都未能完全掌握，更无缘接触那神秘的降龙十八掌。
丐帮的降龙十八掌并非简单的招式模仿，而是与内力息息相关。修炼此掌法的难度，很大程度上源于内力的修炼。这一点，从春秋时期越女剑阿青的经历中便可见一斑。阿青仅与神猿学剑，便能在十几岁时成为剑神。她的一剑，便足以在楚越两国的剑客心中留下神剑的影子，越国剑客的实力也因此迅速超越楚国。
谈及郭靖练成降龙十八掌的迅速，这背后与他的内力有着密不可分的关系。其中，最重要的便是那神秘的蛇血。在早期的故事中，郭靖因喝了蛇血而百毒不侵，再加上一番活血化瘀，其内力大增。虽然新版的金庸作品中取消了这一设定，但郭靖的战绩却仍然显赫，这更加凸显了内力的重要性。
而郭靖的资质虽鲁钝，但他的内功却有根柢。这样的资质，最适合学习招式简明、劲力精深的武功。他凝神学练，仅两个多时辰便掌握了降龙十八掌的要领。其中，梁子翁赠送的蛇血为他奠定了内力的基础，这也为后来他能迅速掌握降龙十八掌提供了可能。梁子翁曾多次找郭靖索要蛇血，这也足以证明蛇血的重要性，它对郭靖学习降龙十八掌的根基起到了不可估量的作用。
