在西逃的征途上，尽管遇到了种种困难，如饮食、住宿和如厕等问题，这些难题在精神和意志面前都显得微不足道，但还真有一件让人颜面扫地、成为终生耻辱的事情。
那是在出逃后的第二天下午，当他们在居庸关稍作休息并进食后继续赶路时，一场突如其来的大雨使得道路泥泞难行。阴沉的天空让马车里的人们心情沉重，昏昏欲睡。
就在这时，连续几声枪响打破了寂静，惊醒了车厢中的每一个人。枪声从东北边的玉米地传来，目标直指他们的车队。得知八国联军已打进京城，北京附近的百姓流离失所，散兵游勇四处游荡，持枪打劫成了他们生存的手段。
慈禧太后和皇室成员的车队几乎没有任何防卫措施，除了两个贵族子弟，就只有宫女和慈禧太后等人。如果歹徒们此时持枪冲击，他们无疑会成为待宰的羔羊。一时间，双方陷入僵持状态。
原本，慈禧太后是有护卫人员的，但她自作聪明，让几个太监去前面探路，而几个王爷带领的大批护卫人员则负责在几里之外殿后，导致现在无人可以保护她的局面。好在关键时刻，前面探路的太监和后面负责断后的人马听到枪声后迅速赶来，才化解了危机。
玉米地恢复了平静，经过长时间的搜索确认安全后，慈禧太后才下令继续赶路。虽然她表面上没有表现出慌张，但这件事情肯定给她的心灵留下了深刻的烙印。作为权倾朝野的慈禧太后，她绝不会在别人面前表现出自己的懦弱和害怕。试想，如果她在别人面前流露出恐慌之情，她的威严和地位将荡然无存。
