朱棣宠爱次子朱高煦，因其体貌端正、勇猛尚武，且立下赫赫战功。朱高煦曾在浦子口战役中展现出色，为燕军赢得胜利。尽管朱棣曾表示偏爱朱高煦，最终却选择将皇位传给朱高炽。这其中原因有三。
朱高炽因性情仁厚得到群臣拥护，而朱高煦脾气暴戾让群臣惧怕。朱棣虽尚武，但认为仁厚之君有益，而建文帝仁厚却被推翻的例子也让他警觉。朱棣更倾向于选择能够震慑群臣的朱高炽作为继承人。
朱高煦在游说朱棣时选的说客并不理想。淇国公丘福虽为武将，但话语不够漂亮，反而让朱棣产生反感。驸马都尉王宁则过于强调朱高煦的战功，让朱棣感到被要挟。这两次游说都未能成功说服朱棣。
朱高炽有个备受喜爱的儿子朱瞻基，成为决定胜负的关键。相术大师袁珙为父子二人看相后，称赞他们有天命所归之象，这让朱棣下定决心将朱高炽封为皇太子。最终，朱高炽和朱瞻基联手开创了“仁宣之治”。
