在佛祖释迦摩尼诞生之前，世间已有其他佛的踪迹。这些佛与释迦摩尼一同被称为古佛。其中最为人们所熟知的便是过去七佛。
过去七佛包括：毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍浮佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛、迦叶佛以及释迦摩尼本人。在这七佛之中，毗婆尸佛居首，而释迦摩尼以其现世的时间与我们最为接近，故排于最后。
佛教经典《长阿含经・大本经》中详细记载了这七佛出现的因缘。据佛经所述，前四佛属于过去庄严劫千佛的四佛，而后三佛则是现在贤劫千佛的三佛。在漫长的时间长河中，过去庄严劫、现在贤劫、未来星宿劫三劫中每一劫都有千佛存在。
尽管在中国众多的寺庙中，建有七佛殿的寺庙并不普遍，但仍有一些寺庙因其七佛殿而著名。这些寺庙包括山西平遥的清凉寺、玄中寺，南京的定林寺，五台山的七佛寺，四川乐至的报国寺，以及锦州的奉国寺等。每一座寺庙都承载着丰富的历史与文化内涵，值得我们去探寻与了解。
