在古代中国，挑选的过程可谓严苛。应聘女子的家庭背景要清白，家庭成员不能与官场有纠葛，且不能有犯案前科。应聘女子的年龄也不能超过17岁。经过初步筛选后，进入面试环节，观察女子的体态。这里的“体态”，不仅指外貌形象，还包括整体气质。
对于而言，长相与平常女子有所不同。眉毛需清晰，不宜过于掉尾；眼睛不必大，细而顺最佳，三角眼则不合标准。唇色发紫发黑被视为不吉。身材要适中，最重要的是头发要浓密，因为这在当时被视为性欲旺盛的象征。曾有古籍记载女子的理想身材和相貌标准，但不知符合这些条件的女子有多少。
接下来，应聘者需接受裸身检查，主要查看体毛。在古代，妓院为了满足男人的喜好，对应聘女子的阴户和腋下毛发有特定要求，需细软、不能过于稀少，更不能呈红色或黄褐色。被认为不符合这些条件的女子可能会被认为“损阳伤身”，甚至招来不幸。
经过上述程序基本合格的女子还需接受上岗培训。除了传统的技能如唱词、舞蹈等，还需学会如何哭泣。这种哭泣不是嚎啕大哭，而是那种悲切、隐忍的哭法，适可而止。这种技能体现了妓院的高水平服务。
在古代中国的妓院，不仅是风流场所，更是名流官宦、风雅才子的社交场所。也需要具备一定的文化素养和社交技能。她们需要了解诗词、音乐、舞蹈等，以迎合客人的需求。一些天赋异禀的女子经过培训后会被妓院重视，成为高级，仅接待某一层次的客人。而一些则可能因不符合要求而被淘汰到更低的阶层。
古代中国的妓院挑选的过程既严格又细致，体现了那个时代特有的审美和文化风尚。
