古代的名将和精锐战士，他们往往肩负着保家卫国的重任，或是驻守边疆，或是保卫国都。在汉末时期，有一个特殊的安排令人费解：一位堪称三国顶尖的名将，被安排到了既不靠近国都，又不靠近边疆的阆中。人们纷纷猜测，这是刘备的用人不明，还是对张飞的故意打压？
对于这种说法，有人认为是刘备担心张飞功高震主，故而故意压制。考虑到当时刘备尚未统一三国，事业未成，他不可能因一时的疑虑而寒了张飞的心。还有人认为，张飞性格急躁，刘备将其放在阆中是为了磨练他的性格。但这一说法同样难以令人信服，毕竟历史上的张飞并非演义中那般冲动，而且江山易改本性难移，刘备不可能让张飞这样的名将“闲置”七年，只为做这种无用功。
那么，刘备究竟为何要做出这样的安排呢？其实答案并不复杂。阆中虽然并非国都，也并非蜀汉的门户，但其战略地位十分重要。张飞坐镇此地，既不是打压，也不是“闲置”，而是刘备对他的信任和重用。
阆中的战略意义无可替代。向北顺正道可达汉中，一旦曹魏从汉中入侵，张飞可以快速支援，扭转战局，甚至成为第二道防线，防止敌军直逼成都。向南顺流而下，张飞则可迅速抵达江州，支援东线，以防江然发难。他还可以迅速应对成都的突发情况。
阆中的文化和经济意义也不容忽视。这里有着数千年的历史积淀，是川北的政治、经济、文化中心，甚至可以称作蜀汉的第二都城。
刘备让张飞驻守阆中七年，并非因为他担心张飞功高盖主或故意磨练其性格，更不是因为用人不明。他之所以将张飞派往阆中并长期驻守，正是出于对张飞的信任和重视。
