在数字化时代，网申已成为越来越多学生申请美国大学的优选方式。特别是Common Application（简称Common App），这一网上申请平台，已经变成美国大学本科入学的一站式服务，适用于超过所顶尖学府，包括哈佛、耶鲁和普林斯顿等世界名校。
Common App网申系统极大地简化了申请流程。原本繁琐的申请步骤，如提交高中成绩单、推荐信以及个人陈述等，如今可一次性在此系统完成。以2012年秋季入学为例，使用Common App网申系统的美国大学共有456所，早在2011年8月1日就已开始接受申请。
值得一提的是，Common App系统在近年来也进行了一系列的改进和更新。例如，学校名单得到了扩充，熟悉的USC和UNC等学校的加入，使得系统更加便捷。系统还添加了“活动列表”重新排序功能，将原本的活动压缩成更精炼的十个活动。大essay的字数要求也有所调整，压缩到了500字以内，对essay的写作要求更加精细。更令人欣喜的是，申请人现在可以通过智能手机登录系统，随时查看申请状态。
对于有意申请美国大学的学生来说，建议尽早准备网申事宜。特别是已经取得良好英语标准化考试成绩的学生，如托福或ACT已达到预期分数，可以选择提前录取计划（EA或ED），在11月1日前完成网申。若准备工作尚未充分完成，但仍希望通过提前录取提高录取率，可以选择提供ED二期的学校。对于仍在犹豫的学生，常规申请（RD）是多数人的选择。申请的关键在于质量，只有高质量的准备才能增加录取的机会。需要淡定的心态和扎实的准备。更多信息可登录Common App官网了解。
