在美国，教育程度对于薪资和就业机会的影响显著。尽管近三分之一的成年人拥有大学学历，但许多工作并不需要高等教育背景。实际上，许多高薪工作只需要高中学历，甚至不需要大学文凭。
以美国劳工部统计局2012年的职业收入调查数据为例，美国高中毕业生可以获得高薪的七大工作包括地铁和有轨电车操作员、时装设计师、电力系统维修工、侦探和刑事调查、核电站反应堆操纵员、电梯安装和修理工以及航空公司飞行员。这些工作的年中位收入都非常可观，有的甚至可以超过10万美元。
值得注意的是，这些高薪工作大多需要额外的在职培训或认证，并且员工通常需要从低职位做起，通过不断积累经验和技能来提升职位和收入。一些工作由于工作环境较为危险或不利，例如地铁和有轨电车操作员、电梯安装和修理工等，会有较为丰厚的岗位津贴。
尽管教育程度在职业发展中仍然重要，但并不是唯一的决定因素。在美国社会中，还有许多其他因素影响着薪资和就业机会，包括工作经验、技能、行业需求、地理位置等。即使没有大学文凭，只要拥有正确的技能和经验，也能在美国社会中获得成功。
以航空公司飞行员为例，虽然教育程度要求不高，但通过严格的职业培训和实践经验积累，他们可以获得高薪和良好的就业机会。时装设计师等创造性职业的收入也取决于个人的创造力和才华，而非仅仅依赖教育背景。
美国社会中存在许多不需要高等教育背景的高薪工作。对于没有接受高等教育的人来说，通过选择适合自己的职业并不断提升技能和经验，也可以获得高收入并过上美好的生活。
