经过紧张的考试、评估和申请，学生们终于迎来了大学的入学时刻。新型冠状病毒的危机给这一进程带来了前所未有的挑战。原本5月1日的录取决定截止日期，现在被越来越多的高校延长至6月1日甚至更晚。
在这一特殊时期，全球卫生和经济受到严重冲击，高校面临着巨大的压力。除了延长录取决定的截止日期，一些学校还调整了相关政策，以应对这一挑战。这些调整对今年入学的孩子们产生了深远的影响。
一些学校延长了录取决定的日期，为学生们在疫情期间提供了更多的时间来评估自己的选择和方式。例如，乔治梅森大学等学校已经延长了录取决定的截止日期。招生管理David Burge表示，这是一个必要的决定，希望学生们能在疫情形势更加明朗的情况下做出决定，减轻他们的焦虑和压力。
入学考试的“命运多舛”也引发了关于高校是否会放弃标化成绩要求的疑问。考试被取消或推迟，严重影响了申请者们对成绩的迫切需求和时间规划。为了回应这一问题，一些学校如凯斯西储大学已经宣布对申请2021年秋季入学的申请者实行“test-optional”政策。招生管理Richard Bischoff表示，他们宁愿让学生专注于自己的学术科目，而不是担心考试成绩。一些学校也不再将标化成绩作为唯一的评估因素，为无法参加考试的学生提供更加公平的入学评估。
由于新冠肺炎在美国的持续爆发，美国国务院暂停了所有签证和领事馆的常规签证服务。这一决定对准备今年秋季入学或正要更换F1签证的在读生影响最大。美签的恢复时间暂时没有明确通知，而且即使开放，由于大量申请积压，处理时间将会延长。已经支付过的签证费在一年内仍然有效。
面对这一系列的挑战和不确定性，全美各地的大学取消了春季新生校园参观活动。取而代之的是，他们采取“虚拟参观”的方式向申请者展示自己学校的优势。但取消校园参观活动只是其中的一部分，美国大学还面临着前所未有的危机和不确定性，包括入学人数的降低、收入的缩减和资产负债等问题。这些问题的根源在于公共卫生限制下的无法按时出行和报道的学生人数增加。对于高校来说，这些问题都与他们的“生存”密切相关。
这一特殊时期给大学入学带来了前所未有的挑战和机遇。学生们有了更多的选择余地，可以在疫情形势更加明朗的情况下做出决定。学校也在积极应对挑战，调整政策以适应特殊情况。作为回应，学生们也需要更加理性地面对这一挑战，充分利用机会做出最适合自己的选择。在未来的数月里，私立大学面临着入学率的严峻挑战。为了应对这一挑战，一些学校选择降价，一些学校选择降低入学标准，还有一些学校则不得不选择关闭。与此全球旅行和美国公共卫生状况的严峻不确定性，也使得公立大学在招募国际学生方面面临困难。
Common Application的总裁兼首席执行官Jenny Rickard将这种局面比作2001年恐怖袭击对美国的创伤，她指出，这次危机同样对已经选择、申请甚至已被录取的学生产生了深远的影响。
面对这样的局面，一些精英大学可能会重新检视其入学政策。据《》推测，公立大学面对入学人数下降的情况，可能会适当调高学生学费，同时提高州内学生申请“学费折扣”的标准。
为了应对不确定性，延长“录取决定日”的截止日期成为了一种策略。尽管入学人数下降给各大学带来了压力，但延长决定日期不仅能让申请者在疫情可能仍严重的5月避免给出拒绝的答案，也为高校提供了更多的机会。
俄亥俄州立大学的招生管理Jon Boeckenstedt表示，虽然现在还没有明确的收益模型，但他们考虑将决定日期延迟至7月。威廉姆斯学院招生和财务援助办公室主任Liz Creighton也表达了类似的观点，他们希望在这个特殊时期为申请者们建立更多的“呼吸时间”。
并非所有学校都选择这种策略。芝加哥大学的招生与学生发展办公室主任James G. Nondorf表示，他们不会将录取决定的日期延迟到5月1日之后，因为他们认为这会扩大录取过程的不确定性。
各个大学也在根据各自的情况做出不同的决定。犹他大学决定将录取决定的日期推迟至6月1日；马里兰大学的本科招生主任表示该校的截止日期没有变；北卡罗来纳大学教堂山分校目前坚持5月1日的政策，但也不排除未来会发生变化的可能性。
对于即将入学的同学们来说，今年无疑是一个充满挑战的“灾难年”。他们现在能做的只能是积极准备，静观其变。天津湖南出国留学老师也提醒21er们要提早准备，做好背景提升和考试规划，不要让拖延症耽误了前程。毕竟，计划永远赶不上变化，今年的状况就是最好的例证。在这个充满变数的时期，相信随着各国对疫情的控制和努力，学子们一定能顺利赴美入学。对于那些担忧签证日期不确定的同学，一定要与学校保持沟通，共同面对这一挑战。
