关于美国大学的奖学金情况，一直是许多学生和家长关注的焦点。近年来，尽管美国经济不景气，大学财政紧缩，但仍有部分学校坚持为优秀学生提供慷慨的奖学金。这类学校包括赫赫有名的哈佛大学、耶鲁大学等，他们的实力得到了校友的大力支持，如阿默斯特学院，全校仅有1，850名学生，却拥有高达24.7亿美元的校友捐赠资金。这些学校的招生政策实行所谓的“Need-blind”政策，即学校在录取时不会因学生申请奖学金而区别对待。但值得注意的是，这些学校的录取率极低，竞争异常激烈。
以哈佛大学为例，今年在中国学生中仅录取了14人，总录取率大约在4%左右。普林斯顿大学的录取率甚至更低，只有约3.98%。其他学校如耶鲁、MIT以及深泉学院的录取率也都不高。要想获得这些学校的奖学金，除了出色的学术成绩和文书表现外，还需要一定的运气。
多数美国大学会为录取者提供基于需求的助学金（Need-based），但如果你申请的是FA（Financial Aid），即使被录取，学校也只能根据你的家庭财产状况酌情给予一定的助学金。虽然不会明说申请FA会降低录取概率，但留学圈的人都知道这会大大提高申请难度。在选校时，学生的心理预期应适当降低。
近年来，美国大学在奖学金的发放上变得愈发吝啬，可能是招生官意识到中国学生并不缺资金。例如，曾一度实行Need-blind政策的Dartmouth，在2015年宣布仅对美国公民和绿卡持有者提供该服务。
对于国际学生来说，申请文理学院的奖学金可能是一个更好的选择。如威廉姆斯学院，53%的录取者能拿到助学金，19%的学生甚至拿到全奖。这些文理学院的申请难度同样不小，录取率在个位数徘徊。尽管如此，对于优秀的申请者来说，大胆申请全奖仍然是一个不错的选择。
除了威廉姆斯学院，其他排名靠前的文理学院在奖学金发放上较为吝啬。排名稍后的文理学院，如史密斯学院、布林莫尔学院等，虽然竞争同样激烈，但在奖学金方面相对更为丰厚。这些学校之所以更愿意发放大额FA，是因为他们需要用助学金来吸引标化成绩高的申请者，从而提高学校的SAT平均分并提升排名。这些学校也希望通过培养潜力股，让优秀毕业生成为未来的捐赠人。
要想获得美国大学的奖学金，申请者必须具备出色的学术成绩和软硬实力。这不仅仅是一场关于资金的竞争，更是一场关于实力和运气的较量。在这个过程中，申请者需要充分了解学校的招生政策、奖学金的发放情况以及与学校的互惠交易等细节。只有这样，才能在激烈的竞争中脱颖而出，成功获得心仪的奖学金。近年来，Test-optional政策的兴起，让人们开始思考未来的教育评价体系变革。若权威榜单如USNes不再以SAT作为学校排名的唯一标准，那些我们熟知的学府是否还会为标化成绩优异的学生颁发奖学金呢？这是一个值得深入的话题。
众所周知，Merit-based奖学金是根据学生的全面能力来授予的。许多学校会设立特定的奖学金，无需学生主动申请，只要学术背景得到学校认可，即可获得。例如圣母大学的大中华奖学金、密歇根安娜堡分校的Katherine Ling Scholarship等，都是赫赫有名。
有些学校的奖学金申请过程需要额外的步骤。例如加州大学伯克利分校的Leadership Award，维思大学的Freeman Asian Scholarship和波士顿大学的Trustee Scholarship，需要提交1-2篇补充文书。而圣母的大中华奖学金、维思大学的Freeman Asian Scholarship和南加大的Merit Scholarship更需经历一轮面试。获得这些奖学金，无疑是学生生涯中的一大亮点。
如果你对地理位置没有特别的偏好，又想享受美国名校的教育资源，那么海外分校或许是一个不错的选择。这些学校虽然不在美国本土，但它们采用的是美国式的教学模式。例如纽约大学的海外分校NYUAD，就明确表明所有被录取的学生都会自动获得基于能力的奖学金资格。为了确保学生和家庭在教育方面的负担最小化，NYUAD实行Need-blind录取政策。
其他海外分校如西北大学卡塔尔分校NU Qatar和乔治城大学卡塔尔分校GU Qatar等，也提供类似的奖学金和录取政策。这些学校希望所有人都能负担得起大学教育，为学生创造一个多元化、包容性的社区。尽管有些学校的奖学金政策可能会发生变化，但只要你足够优秀，仍然有机会获得资助。
无论学校是否实行Need-blind录取，只要你有足够的实力，都有机会获得奖学金。即使你的成绩不是最顶尖的，也有机会在排名稍后的文理学院获得资助。无论你的目标是哪所学校，都要努力提升自己，争取属于自己的那份荣耀。
