对于许多对美国的大学系统不太了解的人来说，很容易混淆诸如加州州立大学这样的机构。实际上，这是一个庞大的高等教育系统，包括分布在加州各地的众多分校。这些学校虽然在规模和地理位置上有所不同，但它们共同构成了加州州立大学系统，这是目前美国最大的四年制公立高等教育系统之一。
提到加州，人们往往会联想到一些知名的大学，如加州大学洛杉矶分校和南加州大学。这并不意味着所有加州的大学都属于同一个系统。实际上，像加州大学洛杉矶分校和伯克利加州大学这样的学府属于加州大学系统，而南加州大学则是一所私立大学。在分辨学校的归属时，一个简单的辨别方法就是观察学校的首字母缩写。加州大学系统的学校通常以“UC”开头，而加州州立大学系统的学校则以“CSU”开头。这两个系统在定位和重点上有所不同，加州大学更偏向于研究型，而CSU则更偏向于教学型。
很多人误以为在加州上学意味着高消费和高学费。加州州立大学的大多数院校的学费却相对较低。在美国的公立大学里，对于州外学生（包括国际学生）的本科平均学费是4万美元起。但在加州州立大学，你可以以低于这个数值的学费完成学业。比如其中的长滩分校，它在西部排名中位列第14位，是很多学生追求优质教育的理想选择。但即便是像圣地亚哥州立大学这样的知名学府也并非遥不可及，其录取率大约为36%，提供了更多的机会给有志向的学生。
关于加州州立大学的另一个误解是很多学生无法获得真正的大学体验。实际上，这里的校园体验并不逊色于全美其他任何大学。CSU为学生提供丰富的课外活动、社团和校园活动机会，让学生参与其中并结识新朋友。虽然大型课程确实存在，但也有许多班级规模较小或者灵活的课程安排。这就保证了每个学生都能根据自己的兴趣和时间安排选择适合自己的课程。“每个人都在海滩度过休闲时光”并非所有学校的刻板印象。尽管有些学校靠近海滩并设有冲浪俱乐部等特色活动，但还有许多学校离海岸线很远很远。因此不能一概而论。关于专业选择的问题也是多虑了。加州州立大学系统提供大量专业领域供学生选择，无论是商科、生物、心理学还是传播等都非常齐全。即使是冷门专业如室内设计、林业或休闲公园和旅游管理也有提供。因此无论是兴趣还是职业目标都可以在这里找到合适的专业。最后关于课程时间和交通问题也需要注意。在大学里几乎没有人愿意参加早上八点的课程这不仅是因为作息习惯的改变也是因为大家更倾向于高效利用时间开车上学面临的停车问题也是许多学校的日常挑战之一因此许多学校会提供多种解决方案如休息室膳食计划和公共交通方案等以方便学生生活和学习。总的来说加州州立大学系统是一个充满机会和多样性的高等教育机构欢迎所有有志向的学生前来申请并在这里开启他们的学术旅程。
