自我定位与准备：迈向海外留学的旅程
在开始这段留学之旅前，首先要对自己进行一次的与定位。明确自己为何要选择出国，评估自身是否具备出国的条件。留学申请的道路上总是充满挑战与问题，但一旦下定决心，就需要踏实前行，坚持不懈。
一、准备启程
1. 考试之路：TOEFL、GRE等考试是留学路上的重要关卡。建议在入学年份的前一年9月份之前完成这些考试。对于本科生而言，大三时期可以首先考取GRE，之后再考TOEFL。大四上学期则开始申请流程，若计划当年11月份进行GreSub考试，则申请工作需提前准备。
2. 选校与定专业：全球大学众多，但适合自己的学校是有限的。根据自身的条件选择合适的学校，并考虑学校的档次和排名。通常申请的学校数量在10-20所之间，同时需要拉开学校的档次差距。申请学术性专业的机会往往大于职业性专业，且理科专业更容易获得奖学金。
3. 文书创作：
个人陈述（Personal Statement）：这是展现你为何选择此专业、过去在此领域的成就以及未来规划的重要文件。通过文字向所申请的学校全面展示你的能力和潜力。
推荐信：推荐信需描述被推荐人的基本情况、学术成就等，最好包含系主任或专业导师的推荐。
简历：无论学校是否要求，准备一个简洁明了的resume是必要的。
论文：展示研究能力，对获取奖学金有利。
4. 资金筹备：
办理一张国际信用卡，如VISA卡，用于网上申请和寄送GT成绩。
经济担保证明包括个人/家庭存款、不动产证明、奖学金等。资金的历史越长久越好。
二、正式申请与寄送材料
1. 网上申请：大部分美国学校都接受网上申请，只需在学校相关网页上建立账户，进行申请并跟踪审理进度。
2. 材料寄送：将所有申请材料以及申请费一起寄送给所选学校。部分材料如成绩单、推荐信等，建议一同寄出以提高审理速度。
3. GT成绩寄送：GRE和TOEFL成绩只有通过ETS寄出才被视为有效。寄送方式包括邮寄、传真和电话。
4. 套词与面试：在申请前及申请后与教授进行套词沟通，每所学校选择2至3名教授或副教授。学校也可能安排电话面试，面试时可充分利用书面材料。
三、收获Offer与签证
收到录取通知和奖学金的同学将收到I-20表。申请人最好在收到所有学校的结果后再作出选择。确定Offer后，便可以开始准备美国签证申请。
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